校長の小部屋

　仕事帰りの道中は雪が降っており、今晩のランニングはどうしようか、休もう、でも、あと25キロで月間300オーバーだから今日の５キロランをするかしないかは大きいしなぁ・・・職場の玄関から借家までのわずか５分間で、どうでもいいような葛藤です。結局、冬用のランニングシューズを札幌の自宅に持ち帰っていなかったら走ることに決めて家に帰りました。下駄箱を開くと持ち帰らずに置いていたシューズが入っていて、夕食後に外に出ました。

　美唄の夜は静かですれ違う人もほぼいません。自分だけに与えられたまちみたいな感覚になります。この贅沢感が気に入っています。贅沢ですよね、まちが自分だけのステージになるわけですから。札幌に帰ると駅から近いこともあって自宅周辺は深夜遅くまで人が行き交います。落ち着かないわけではありませんが、声が聞こえたりエンジンの音が聞こえたりとあまりいい気持ちはしません。

　同じようなコースを１年半ランニングしてきたからこそ、季節の移ろいをまざまざと感じます。春に見せる景色、夏に向けた彩り、秋の寂しさ、冬への衣替え。その時々に見せてくれる風景を楽しんできました。

　自動車の運転席からではなく、自分の足で歩き回ることで、私はまちの良さや素晴らしいまちの風景を心に刻み込んできました。人は「そんなのどこにでもあるただの風景だろうさ」と言うでしょう。それはそのとおりでありそう思われる人が決して悪いわけでもありません。受け止め方ですから。

　市役所の駐車場に差しかかったときに、この銀杏と出逢いました。市長様や教育長様を始めとする多くの市職員への挨拶や打合せでここを訪れていたけれど、この樹をじっくり見たことはありませんでした。何のことはない銀杏ではありますが、私はこの日この時間のこの銀杏をこの先も忘れないだろうと思います。私にはそのような美唄の風景がいくつも心に焼き付けています。当ブログに掲載してきた写真もその一部です。

　さて、道路事情が悪くなりますので、交通機関の乱れや自転車から徒歩への切替など、通学の状況も変化するときです。御家庭におかれましては、お子様の就寝時間や起床時間、健康管理等にお気遣いいただけますと幸いです。お身体御自愛ください。

　天気予報のとおりの朝になりました。湿った雪がうっすら積もり、玄関を出ると雪が降ってきました。根雪はまだまだ先のことになるのでしょうが、晩秋から初冬へ季節は一步進んでしまいました。来るものは来るのですね。もうため息しか出ません。

　昨日、空知の実家に行きお袋に会ってきました。近くに住むすぐ下の弟も仕事帰りに顔を出し、千葉に在住する一番下の弟の分を含めた兄弟３人からの喜寿祝を渡してきました。お袋が77歳になったのは半年ほど前になりますが、それぞれのスケジュールを合わせることができず集合型のお祝いができないままになっていました。来月上旬にお袋が豪華客船の旅に出ることになり、お祝いを兼ねたお小遣いを渡そうということになったわけです。

　お袋が21歳のときに私が生まれ、２年おきに二人の弟が誕生しました。親父の少ない稼ぎで家族５人がよくもまぁ生活できたものだと、社会人になり初めて給料を手にしたときに思いました。私の初任給以下の給料しかもらっていなかったはず。家計のやりくり以前の問題だったと思います。

　大変な生活なんだ、ということは物心ついたときから感じていました。私の衣類はすべて従兄弟からのお下がりで、私が着られなくなったものは弟たちに引き継がれていきました。擦り切れてつぎはぎだらけで、腕と足の丈はつんつるてん。靴も買ってもらえずキツキツの靴を指を曲げて履いていたので、そのときできたタコは今でも消えることなく右左に残っています。私はクラスの仲間から毎日のように笑われからかわれました。

　ジーンズに作業用ジャンパーで仕事に出て行く親父を見て、私はいつも「ネクタイに背広でする仕事に就くんだ」と自分に言い聞かせていたのを覚えています。同級生の一人が私が住んでいたハモニカ長屋の団地から離れた区画の一軒家に住んでいて、その父親が背広を着た仕事していたから単純にそう思ったのです。

　「さぁ、帰るわ、旅を楽しんでおいで」と私が立ち上がると、「あんた、いいスーツ着ているね。縞のラインがとてもいいね」とお袋が言いました。「オレなんかスーツ着ることないから、礼服ともう一着しかないよ」と弟。こんなやりとりがあって忘れかけていたずいぶん昔のことを唐突に想い出してしまったわけです。

　33年もの間スーツを着る仕事に就いてそれもあと４年で終わります。果たしてそれが良かったのかどうかはわかりません。現時点で答えは出ません。ジャンパーとジーンズ姿の親父は親父なりに精一杯働いていたわけですから、服装がどうしたこうしたの問題ではないのです。当事者がどのような生き方をしてきたか、それに尽きる話です。帰路につく車の中で久しぶりに親父のことや昔の生活のことを考えていました。

　さて、事務室と校長室は扉一枚でつながっています。間に流し台などの水廻りがあり、東向きに陽を取り込む窓ガラスがあります。そこに立つと真正面にトチノキを見ることができます。見事な紅葉です。あと数日で葉を落としますから、これを再び見られるのは一年後。昨年は木の真下に堅いトチの実がごろごろ転がっていましたが、今年は不作なのか見当たりません。トチの実の落下で車のボディが凹む心配がないことから、職員は普通に駐車しています。

※写真は昨日、10月27日（火）のものです。

　あれは小学校３年生くらいのこと。記憶が間違っていなければ、私は札幌の中島公園で初めてコーヒーカップの遊具に乗り、ぐるぐる目が回って降りたところで吐いてしまいました（汚い話ですみません）。当時、ハモニカ長屋が集まる団地に住んでいて、仲良くしていたリュウジの家族や親戚が集まって遊園地に行くことになり、どういうわけか私も一緒に連れて行ってくれたのです。私の家の惨状を見て（遊園地どころの生活ではなかった）、可哀想だからということだったのだろうと思います。楽しいはずの遊園地が具合が悪くなる場所として記憶された日になったわけです。

　次に遊園地に行ったのは大学時代です。これが二度目です。恋人（妻）と付き合って一度だけ苫小牧の屋内型遊園地に行きました。あれも乗ろうこれも乗ろうと誘われ、仕方なくジェットコースターに乗って、それ以外は恋人が一人乗る遊具の周りに立って写真を撮っていました。よくもまぁ見捨てられなかったなと思います。三度目は結婚してすぐの東京●●ランド。乗り物には妻が一人、私は一切乗りませんでした。コーヒーカップのトラウマです。

　子どもたちを遊園地に連れて行こうよ、ということになり室蘭から岩見沢まで車を走らせ、私は乗り物に乗る妻と子どもの写真を撮るだけでした。そんなのだから家族で遊園地に出掛けたのはこれ一度きり。

　USJで見る人の顔は皆ニコニコと幸せそう。唯一人憂鬱な顔をしているのは私であり、この場にふさわしくない迷惑なお客です。ごった返す人混みの中で、私は一度しかない家族との時間を、子どもたちが一番行きたかったであろう遊園地で過ごさなかったことに、申し訳なさやら後悔やらを感じなら立ちすくんでいました。遊園地に行きたかったんだろうな、もっとあちらこちらに連れて行ってあげればよかったな・・・もう遅いです。

　確かにトラウマもありますが、苫小牧で単身赴任をしていたとき、冬場に総合体育館のトレーニング室でランニングマシンを走り、ローラーから降りると床が自分に迫ってくる感覚に具合が悪くなりひどい目に遭いました。きっと三半規管が一般の人よりも弱いのか敏感なのかわかりませんが、そこに何かしらの原因があるのだと思います。２、３回続けて前転をしても具合が悪くなります。

　さて、私のことは置いておき、この集合写真は私が撮影しました。生徒と教職員の皆が幸せそうな表情を浮かべていますよね。遊園地顔と言いますか。ここに私が写らなくて本当に良かったです。もしも私が写っていたら写真が台無しになってしまいます。いい写真ですよね。遊ぶときはこういう顔になるんだなぁ・・・幸せな気持ちにさせてくれる一枚です。

　見学旅行の様子につきましては、インスタグラムにアップしております。迎えに来ていた保護者等の方より、「インスタ見てました。楽しそうにしている姿を見ることができて良かったです」とお言葉をいただきました。嬉しかったです。学校祭時期にインスタグラムの効果的な更新テクニックを３年次生Ｎ君に教えてもらいました。具体的には閲覧数を上げるもので、アップする時間帯や短時間動画をまとめて更新するなどのレクチャーを受けたわけです。私は閲覧数よりもお子様の表情をとにかくタイムリーにお届けしたいという想いがあります。どちらがいいのかはわかりませんが。

　室蘭、岩見沢、３泊４日の見学旅行と長く職場を離れる日が続き、本日から通常通りの出勤となりました。たくさんの回覧文書と決裁が必要な書類がテーブルに置かれています。日々送られてくるメールについては現地で確認しましたが、今度はそれらをダウンロードしパソコン上のフォルダに整理しなければなりません。落ち着くまで数日かかりそうです。

　10月23日（金）新千歳空港を出発したバスは無事に学校に到着し、お迎えに来てくれた保護者等に生徒を引き渡し20時20分に解散しました。私は翌日早くに自動車の点検とタイヤ交換の約束があり、スーツケースをそのまま自動車に積んで札幌の自宅に帰りました。関西の30℃近くあった気温が札幌は10℃。寒い寒い夜でした。薄着で４日間過ごした生徒が体調を壊さないか心配です。

　さて、私のランニングコース（札幌市北区）はすっかり黄色になってしまいました。先週見た時からわずか１週間で緑から黄へ一気に色を変化させ、おそらく来週は葉を落とし枝が目立つ景色に様変わりすると思われます。

　気持ちは変わらず三十代四十代、のつもり。この先も変わらずそうでありたいと思います。ただ、まもなく私も56歳。鏡に映る顔には皺、頭もだいぶ白くなって、やはり年相応の姿になっています。認めたくない自分もいますが、多くのことを積み重ねた先に今の自分があるわけですから、年齢と容姿にはもちろん納得しています。若かりし日に戻りたいかと問われれば、NOです。もう二度と若い頃の苦労をしたくないからです。

　先週、室蘭の出張で妻の実家に泊まりました。母親もすっかり年老いてしまい、かつてのようにちゃきちゃき台所を動き回ることができなくなってしまいました。約35年前の学生時代に初めて妻の家に招かれたとき、当時は親父さんも元気で母が緊張する私と親父さんの間を取り持とうとあぁでもないこうでもないと手を回してくれました。あのとき母がこのような姿になることなど考えもしませんでした。35年　－　時が確実に流れていることを実感しました。

　自分の35年、母の35年。自分が歳を重ねるということは、当たり前のことだけれど母も歳を重ねるということです。10月初旬に空知に住むお袋にも会ってきましたが、すっかり老いてしまい、いつまでも親は若くはないんだな、ということを感じて帰ってきたところでした。二人の母親の姿を見てからというもの寂しい気持ちだけが募りますが、とにかく現実を素直に受け止めるしかないんだよ　－　そんなことを自分に言い聞かせています。

　さて、本日は開校記念日で学校は休みです。校内にいるのは私ひとり。いつもはこの部屋に生徒たちの元気な声が聞こえてきますが、無音です。風にあおられた窓ガラスの揺れる音だけです。私は午後から岩見沢へ出張があり、出かける前にホームページを更新し、先週の回覧文書を処理しています。

　出張続きで明日からは見学旅行で関西に向かいます。しばらくの間当ブログの更新はできませんが、当サイトのトピックは教職員が随時更新しますので、どうぞ御覧ください。また、見学旅行の様子は私が随時インスタグラムに更新してまいります。

　急に気温が下がってきました。風邪など引かぬよう気をつけてお過ごしください。